Un sistema di ispezione Rontgen è costituito dai tre componenti principali, generatore, sensore ed elaborazione delle immagini, nonché dalla meccanica e dalla tecnologia di trasporto. Sono disponibili configurazioni hardware speciali per diversi settori di applicazione, che consentono di utilizzare i componenti principali in un'ampia gamma di applicazioni. 

Struttura di un generatore 

Nella loro forma più semplice, i moderni tubi a raggi X sono costituiti dai seguenti componenti: 

• Struttura di vetro 
• Catodo riscaldante 
• Anodo di rame 
• Disco di tungsteno 

Tutti i componenti si trovano sotto vuoto in un corpo sigillato di vetro o ceramica. Il catodo riscaldante funge da sorgente di elettroni ed è costituito da un filamento di tungsteno che viene fatto brillare da una corrente elettrica. 

Applicando una tensione elevata (kV) tra l'anodo di rame e il catodo riscaldante, gli elettroni vengono accelerati e si muovono verso il disco di tungsteno. La corrente degli elettroni in questo punto è chiamata corrente del tubo a raggi X (mA). Quando gli elettroni colpiscono il disco di tungsteno, subiscono un notevole rallentamento. Questa decelerazione provoca l'emissione di raggi X. In un generatore di raggi X il tubo è schermato con piombo o rame. I raggi X utilizzabili lasciano il generatore attraverso una piccola apertura (vedi onde rosse nel grafico). 

La generazione di radiazioni radioattive utilizzabili rilascia calore e rende necessario il raffreddamento del generatore. Pertanto, il generatore di raggi X è spesso collocato in un alloggiamento riempito con un liquido di raffreddamento come l'olio. La dissipazione del calore è spesso migliorata da alette di raffreddamento. Il fabbisogno di raffreddamento dipende dalla potenza del generatore e dalla temperatura ambiente. 

 In generale: 

Per i rivelatori a raggi X da 65W a 100W sono sufficienti semplici ventole per far circolare l'aria calda. Condizionatori potenti sono utilizzati per unità con potenza da 100W a 320W. Per i rivelatori ad alta potenza, a partire da 1000 W, è necessario un sistema di pompe con raffreddamento attivo ad acqua. 

L'ispezione a raggi X cerca corpi estranei che assorbono una quantità di radiazioni superiore a quella del prodotto da ispezionare. Il rilevamento affidabile di corpi estranei è quindi possibile solo se questi hanno una densità relativamente maggiore.  

Molti alimenti sono a base di acqua o a base di acqua per via della loro struttura naturale, come la frutta e la verdura. Pertanto, hanno una densità simile a quella dell'acqua (1000 kg / m3). In termini di peso specifico, ciò corrisponde a un valore di 1,0 g / cm3. Questo valore viene solitamente utilizzato come punto di riferimento. 

La tabella seguente illustra la rilevabilità dei tipi di materiale. I materiali contrassegnati in rosso non possono essere rilevati perché la loro densità è troppo bassa o quasi uguale a quella del prodotto. I materiali contrassegnati in verde possono essere rilevati grazie alla loro maggiore densità. La tabella è  in ordine decrescente di densità. Più un materiale è in alto nella tabella, più alto è il fattore di attenuazione e quindi questi elementi vengono rilevati meglio negli alimenti. Ciò significa anche che le particelle più piccole possono essere rilevate più facilmente. 

Attenzione: Quando si definiscono le sensibilità di rilevamento per il sistema di gestione della qualità, è necessario specificare anche la densità dei materiali che rappresentano un rischio secondo l'analisi dei rischi. Ad esempio, non tutto il vetro è uguale: il vetro al piombo, ad esempio, ha una densità di 3,5 - 4,8 g / cm3. Al contrario, il vetro sodo-calcareo (chiamato anche vetro sodo-calcareo-siliceo, il materiale più comune per i contenitori in vetro come bottiglie o barattoli di vetro) hanno una densità di 2,52 g / cm3. È evidente che la sensibilità assoluta di rilevamento di questi due tipi di vetro differisce notevolmente. Pertanto, è necessario fare attenzione che per la definizione delle sensibilità di ricerca di un dispositivo di ispezione a raggi X vengano valutati esattamente i materiali che effettivamente rappresentano un rischio nell'ambiente di produzione.